NHKの人気番組『ドキュメント72時間』。
2024年5月9日の放送回「博多 24時間のラーメン店で」では、福岡・博多で長年愛される一杯290円のラーメン店が特集されました。
この記事を読めば、その驚きの価格設定の秘密、多くの人々を引きつける理由、そして番組で描かれた飾らない人間模様まで、舞台となった「博多ラーメン はかたや 川端店」の魅力を深く知ることができます。
なぜこの店は半世紀近くも人々を惹きつけ続けるのか、その核心に迫ります。
24時間営業！はかたや川端店の魂ゆさぶる290円ラーメン
福岡・博多の中心部、中洲川端駅からわずか徒歩3分。
歴史ある上川端商店街の中に、今回『ドキュメント72時間』の舞台となった「博多ラーメン はかたや 川端店」はあります。
このお店の最大の特徴は、なんといっても一杯290円という驚きの価格と、年中無休の24時間営業です。
この二つの要素が組み合わさることで、実に多様な人々が時間を問わず訪れる、まさに”人間交差点”のような場所となっています。
提供される博多ラーメンは、あっさりとした口当たりの豚骨スープに、博多ならではの極細ストレート麺を合わせたクラシックなスタイルです。
具材はネギとチャーシューのみとシンプルですが、「脂っぽさや臭みがなく、さっぱりしているのに、しっかりと感じられるうまみ」があり、多くの人に「日常の味」として長年親しまれています。
こってりしすぎず飽きのこない、優しい味わいが特徴と言えるでしょう。
驚くべきことに、この290円という価格は、「はかたや」の第一号店がオープンした1976年（昭和51年）から現在に至るまで、約半世紀もの間維持されています。
消費税の導入や上昇、原材料費・人件費の高騰を考えれば、実質的には値下げを続けてきたとも言えます。
この背景には、「どんな時代も気軽に安心して食べられる一杯でありたい」という店の哲学と、メニュー構成の絞り込み、調理工程の効率化、親会社である昭和食品工業の生産・流通網を活用したコスト削減といった、並々ならぬ企業努力が存在します。
店内は、赤を基調としたコの字型のカウンター席が中心で、約23席ほどのコンパクトな空間です。
どこか懐かしい昭和レトロな雰囲気が漂い、一人でも気軽に立ち寄れる空気に満ちています。
壁のメニューには、基本のラーメン（290円）のほか、大盛ラーメン（440円）、チャーシュー麺（490円）、ラーメン・小ライス・餃子がセットになったラーメン定食（580円）、替玉（100円）、餃子（8個250円）などが並びます。
カウンターには、すりごま、紅生姜、コショウ、おろしニンニクなどが置かれ、自由に味を調整できるのも嬉しいポイントです。
24時間営業という特性から、この店には本当に様々な人々が訪れます。
番組では、夜明け方に工事現場の仕事を終えた人、深夜にスナックなど夜の仕事を終えた人、子供の頃の思い出の味を求めて帰省した人、昼時には近隣のサラリーマン、夕方には学校帰りの学生、そして中洲で飲んだ後の「締め」を求める人など、多様な背景を持つ人々の姿が映し出されました。
彼らが交わす短い会話や、一人黙々と麺をすする姿、店内のざわめきそのものが、この場所の「飾らない日常」を物語っています。
ラーメン一杯の背景にある、それぞれのささやかな人生の断片を、番組は静かに捉えていました。
「はかたや」の価値は、単に味や価格だけではありません。
いつでも開いていて、変わらない味と価格で迎えてくれるという安心感。
それは、変化の激しい都市生活において、一種の「拠り所」となっています。
特に限られた予算で生活する人々や、不規則な時間に働く人々にとっては、生活に欠かせない社会的なインフラの一部とも言える存在なのです。
この店は、博多の豚骨ラーメン文化や、飲んだ後の締め文化、そして深夜早朝に活動する人々が多いという街の気質をも映し出しています。
まとめ：博多の愛され続ける290円ラーメンについて
『ドキュメント72時間』で紹介された「博多ラーメン はかたや 川端店」は、一杯290円という驚異的な価格、飽きのこないクラシックな味わい、そして24時間いつでも訪れることができる利便性で、半世紀近くにわたり博多の人々の暮らしに寄り添ってきました。
単なるラーメン店ではなく、多様な人生が交差する場所であり、地域に安心感を与える存在です。
番組は、そんな日常の中にある小さなドラマを静かに映し出しました。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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